jueves, 19 de mayo de 2016

Breves comentarios sobre los libros que leí de Febrero a Abril de 2016

Los siguientes comentarios son totalmente personales y para nada profesionales. Además, por su naturaleza, podrían contener spoilers.

El castillo en el aire por Diana Wynne Jones (1990)

Cuando me enteré de que el El castillo ambulante tenía 2 secuelas me di a la tarea de buscarlas y leer ―con mucho gusto― ambas historias. Así pues, cuando por fin empecé el libro tenía ya una idea bastante bien concebida de lo que creía sería el contenido del mismo. Sin embargo, me equivoqué completamente.

Los primeros capítulos me parecía estar leyendo una versión moderna de Aladino y la lámpara maravillosa, lo cual no fue ningún desagrado para mi puesto que me gustan los cuentos árabes, pero conforme avanzaba en la lectura noté con agradado que la historia comenzaba a agregar componentes únicos que hicieron que la misma se enriqueciera en contenido. Lo cual consiguió crear una mágnifica obra que mezcla la magia, la cotidianidad y el amor; algo que en mi opinión fue la esencia del éxito de la primera parte.

Lo que sí no me gustó fue que el final pareciera un tanto forzado. Y esto tuvo mucho de culpa que la intención de la autora fuera que toda situación y misterio fuera resuelta, sí o sí. Quizás esto sea cuestión de gustos, pero al menos a mi me sabe mal que no dejen a uno imaginar sus propias conclusiones.  

Esta novela es la clase de libros que debe uno recomendar a aquellos que se están introduciendo a la lectura, o bien, a aquellos que ya intentaron un par de veces y salieron muy decepcionados. La historia es buena y su lectura muy sencilla, sin lenguaje complicado ni situaciones enrevesadas. Ahora sí que para todas las edades ―de hecho, me parece que la autora escribía pensando más en los niños que en el público en general―.

Debo confesar que me embargó cierto sentimiento de desilusión cuando de Sophie o Howl no se comentaba nada. Pero conforme entendí que era una historia aparte que sucedía en el mismo Universo deseché esa impresión. Y aunque al final sí que aparecen y tienen cierta participación, pienso que igual hubiese sido mejor que las aventuras de Abdullah existieran como un libro aparte. Yo de verdad quería otro libro exclusivo sobre Sophie y Howl. Ni modo, esa fue su decisión y quién soy yo para contradecir su voluntad.

Mi opinión general sobre esta novela es muy positiva y supongo que todos los que la leyeron coincidirán conmigo.

Te quiero. ¿Tú no me quieres? Ella examinó la cara de Abdullah mientras lo decía. Él devolvió la mirada a la eterna oscuridad de sus ojos. Se descubrió a sí mismo diciendo: «sí». Flor-en-la-noche sonrió. Abdullah sonrió. Pasaron varias eternidades más iluminadas por la luna.

La casa de los mil pasillos por Diana Wynne Jones (2008)

En esta ocasión ya no me tomó por sorpresa el hecho de que la historia no comenzara hablando sobre Sophie sino que lo hacía sobre una chica amante de los libros llamada Charmain que al parecer no tenía más habilidades que esa y saber comportarse en sociedad.

A la que sí sorprendieron fue a Charmain, a quien de buenas a primeras tuvo que abandonar su casa para ira a vivir y cuidar la casa de su tío, un mago muy respetado pero que enfermó repentinamente teniendo que acudir con los elfos. La casa de la cual ahora es responsable es, obviamente, mágica. Y es gracias al ambiente mágico en el que se ve envuelta que descubre su talento para la magia que desde siempre fue reprimido por la gente a su alrededor por considerar ésta como algo «no respetable» ―ya después Charmain se da cuenta que su padre también hace magia y lo oculta, lo que la reconforta―.

Charmain me agradó mucho desde el primer momento aunque de ratos me parecía que era muy áspera y hasta inútil, aunque se justifica por su casi ridícula educación. Pero conforme avanza la historia, Charmain se adapta muy bien a cada nueva situación de manera sorprendente dejando en claro que sus talentos la llevarán a ser un gran personaje en el reino.

De Peter y los demás personajes puedo decir que si bien tuvieron sus momentos, Charmain realmente era la que me interesaba. En ese aspecto, me hubiese gustado que hubiesen sido un poco más sobresalientes.

Nuevamente Wynne cuenta una buena historia sin complicaciones donde ahora la magia se conjunta con la resolución de misterios, lo que en mi opinión estuvo muy bien para no repetir la fórmula de las dos partes anteriores. En esta también aparecen Sophie y Howl, y lo hacen casi todo el libro. A diferencia de la anterior parte donde aparecen ya casi al final en la forma como los conocemos.

El final de esta parte me pareció que no hizo justicia al libro. Algo así como lo que pasó con la anterior.

Mención honorífica a Calcifer por demostrar que es de temer y a la casa mágica por su impresionante complejidad. Increíbles los dos.

Esta tercera parte me gustó más que la anterior, aunque la primera siempre me parecerá la mejor de las tres. Lo que sí puedo decir es que no se siente para nada como el final de una trilogía.

Como anécdota: estaba yo revisando una maceta y me percaté que la tierra estaba removida. Pensé que lo hizo alguno de mis sobrinos pero en cuanto la empecé a revisar con detenimiento de pronto que sale una avispa enorme hecha un bólido de por debajo de la tierra. De inmediato recordé la escena donde Charmain se encuentra con el Lubbock. Así que no me metí en problemas y me metí a la casa. De rato investigué sobre la curiosa avispa y me enteré que ni no son tan raras ni son tan peligrosas ni mucho menos son lubbocks ―por si se lo preguntaban―.

La caza del carnero salvaje por Haruki Murakami (1982)

De buenas a primeras con sólo leer el título no se puede saber de qué va la historia. Lo que sí se puede tener certeza es que al ser producto de la basta imaginación de Murakami, ésta ―la historia― va a ser, por lo menos, muy interesante. Lo surreal es intrínseco.

La casa del carnero salvaje trata de, pues, la caza de una carnero salvaje. Pero no cualquier carnero, sino de la mismísima materialización del poder y ambición en traje de lana.

No es de sorprender que un carnero que no respeta tiempo ni espacio pueda poseer a una persona otorgándole fuerza e intelecto sobrenaturales, al menos no en una historia de Murakami. Tampoco es para nada sorprendente que un personaje bastante ordinario se enfrasque en un lío así de grande sin que la deba ni la tema.

Y así, como las anteriores circunstancias, hay muchas en este libro.

Es de agradecer la forma tan genial con la que Murakami logra cohesionar todo eso sin que se vuelva una ridiculez o una niñería. Al contrario, la historia llega a tener una aura siniestra. Sobretodo cuando toca ir a la casa en medio de la nada. En ese punto uno puede sentir a la oscuridad envolviendo cada pensamiento.

Otro punto a destacar es la profundidad de personajes como El Ratón o la narración que describe los sucesos que tuvo que vivir el joven Ainu. Fabuloso.

Al final, nadie es lo que era antes de empezar y el que evidentemente salió muy pero muy mal parado fue el protagonista. Y no es para menos. Es terriblemente triste ser testigo de aquel que se ha perdido.

Huelga decir que este libro es una verdadera obra de arte. Si no has leído a este gran autor este es un buen punto de partida. ¡Ya verás que no te arrepientes!

A continuación, ajuntaré fragmentos que me llamaron mucho la atención:

Así fue como ella, junto con sus combinaciones, desapareció para siempre de mi vista. Hay cosas que se olvidan, hay cosas que desaparecen, hay cosas que mueren. Y no por eso hay que hacer un drama.

¿Quién puede estar seguro de algo, y en especial de un sentimiento?

Por lo general, las personas a quienes se les da bien escribir cartas no tienen necesidad de hacerlo. La razón está en que esas personas pueden vivir una vida plena sin salir de su propio marco de referencias.

Lo que ocurre es que el caos ha cambiado de forma. La jirafa y el oso se han intercambiado los sombreros, y el oso, para acabarlo de arreglar, quiere cambiar su bufanda por la de cebra.

―¿Has ansiado alguna vez que volviera a ti una chica? ―No ―le respondí. ―Cuando esperas con tanto anhelo el regreso de alguien durante un tiempo, lo que ocurre luego te da igual. Tanto si son cinco años como si son diez años o sólo un mes..., todo te da igual.

―Las células se renuevan cada mes. Ahora mismo está ocurriendo ―me respondía, poniendo ante mis ojos el delicado dorso de su mano―. Casi todo lo que crees saber de mí no pasa de ser pura rememoración de algo pasado.

Cierto escritor ruso escribió que aunque el carácter puede cambiar, la mediocridad no tiene remedio. Los rusos, de vez en cuando, se descuelgan con frases redondas.

Anduve bordeando el río hasta su desembocadura, y al llegar a los últimos cincuenta metros, ya de playa, me senté. Estuve llorando durante dos horas. No había llorado tanto desde que nací. Tras esas dos horas de llanto, conseguí incorporarme. No sabía adónde ir, pero me puse en pie y sacudí la arena que se me había adherido al pantalón.

lunes, 8 de febrero de 2016

Breves comentarios sobre los libros que leí en Enero de 2016

Los siguientes comentarios son totalmente personales y para nada profesionales. Además, por su naturaleza, podrían contener spoilers.

El hombre que calculaba por Malba Tahan (1949)


A la memoria de los siete grandes geómetras cristianos o agnósticos

Descartes, Pascal, Newton, Leibniz, Euler, Lagrange, Comte

¡Allah se compadezca de estos infieles!

y a la memoria del inolvidable matemático, astrónomo y filósofo musulmán


Buchafar Mohamed Abenmusa Al Kharismi

¡Allah lo tenga en su gloria!

y también a todos los que estudian, enseñan o admiran la prodigiosa ciencia de los tamaños, de las formas, de los números, de las medidas, de las funciones, de los movimientos y de las fuerzas naturales

yo, el-hadj jerife
Ali lezid Izz-Edim Ibn Salim Hank
Malba Tahan

creyente de Allah
y de su santo profeta Mahoma

dedico estas páginas de leyenda y fantasía.


Quise empezar con la dedicatoria que realiza al comienzo del libro ya que me pareció muy honesta, lo que a pesar de ser sencilla es digna de admiración.

Julio César de Mello y Souza, mejor conocido como Malba Tahan (que en paz descanse), fue ―¡cómo no!― escritor y profesor de matemáticas; además, si has leído el libro y te digo que su nacionalidad era brasileña, seguro que te vas de espaldas. Tahan sí que se tomó muy en serio el estudio de la cultura árabe (por diversión o qué sé yo) y eso le dio a su historia la magia que permite transportarte a aquellas tierras tan lejanas en cada pasar de página.

Pero eso no era su única habilidad estrella, en su libro también está presente su otra especialización: las matemáticas. Bueno, de eso ya te das una idea con el título y como que te preparas mentalmente para esperar el clásico truco de intentar enseñarte matemáticas «jugando». Pues bien, el caso es que ni se trata de un truco ni fue intento. Obvio no te haces un genio con los números al leer este libro pero sí que te asombran lo suficiente las hazañas del buen Beremiz como para que te animes a desempolvar tus conocimientos algebraicos y te pongas a practicar con el libro de Baldor. Aquí es donde se entiende la razón por la cual el Fondo de Cultura Económica edita y distribuye este libro por todas las escuelas de México. Tú muy bien FCE, tú muy bien...

Por último, el increíble Calculador resulta ser aún más prodigioso que hasta se queda con la chica. Bendito mil veces.

Mil soles espléndidos por Khaled Hosseini (2007) 

Este es el segundo libro que leo de Hosseini y puedo decir con satisfacción que cumplió con mis expectativas. Yo estaba seguro que no sería una historia linda y plana, pero no me esperaba sentir tanta impotencia por cada situación por las que sus protagonistas tuvieron que pasar. Apenas puedo imaginar a qué grado puede alguien desentenderse de su condición de humano que llegue a dejar de sentir empatía o la más mínima compasión por sus semejantes. Aún más horrible es la acción de tergiversar usos y costumbres (pensados en un inicio para crear amor) y así justificar su malogrado raciocinio.

Porque hay que dejar bien en claro que el Islam no fue concebido como un objeto de guerra y odio. Por lo que, aquellos que se han hecho/se hacen llamar musulmanes y que han provocado/provocan tanto dolor en el mundo no pueden ser considerados como fieles verdaderos. En esta historia hay ejemplos de sobra de pseudo creyentes que bien merecido tienen el infierno. Pero también hacen acto de presencia aquellos que tienen claro el mensaje y ofrecen el mejor refugio que cualquier persona pueda llegar a encontrar: el amor.

Sobre amor también se habla en este libro y es lo que hace soportable la tristeza de leer tantas injusticias. Es agradable saber que el amor no se limita a presentarse en una sola forma, sino que se adapta y trasciende. Lo que el odio jamás podrá hacer.

No es la primera vez que leo sobre Afganistán. He leído sobre ese país tanto en novelas como en recursos históricos. En estos momentos estoy alegre de que en mi mente no existe más aquella definición vaga y terrible que hace muchos años concebí cuando escuché por primera vez de aquel lejano país en la radio. En aquellos años era un niño y me enteré del lamentable ataque cuando estaba en la escuela. Luego tuve que seguir escuchando del país del que se hablaban mil cosas horribles día tras día. Ahora, años después, estoy agradecido que mis padres me educaran de tal forma que pueda entender claramente que la historia nunca es completamente color negro así como tampoco es ni será de un total color blanco.

Dios cuide y bendiga a todas aquellas personas cuyo corazón no se ha deshumanizado a pesar de las injusticias.

Eran incontables las lunas que brillaban sobre sus azoteas, o los mil soles espléndidos que se ocultaban tras sus muros.

Tal vez sea ése el castigo reservado a los duros de corazón: comprenderlo todo cuando ya nada se puede hacer.

lunes, 4 de enero de 2016

Breves comentarios sobre los libros que leí de Agosto a Diciembre de 2015

Los siguientes comentarios son totalmente personales y para nada profesionales. Además, por su naturaleza, podrían contener spoilers.

Los lagartos terribles por Isaac Asimov (1972)

Esta no fue mi primera lectura de Asimov, pero como si lo fuera. Y es que Asimov era tan universal en cuanto a conocimientos que lo mismo te creaba un mundo nuevo como te daba Santo y seña del que todos habitamos pero que casi nadie conoce.

El leer a Asimov hablar sobre dinosaurios sólo logró evidenciar lo ignorante que he sido sobre lo que tenía la ilusión de conocer. Eso de que los dinosaurios no tienen por qué llamarse dinosaurios (con pocas excepciones) ya es en un principio para mi un gran Mind = Blown. Pero no sólo te dice que está mal, sino que te lo estructura en un mapa conceptual para que lo puedas digerir bien. Eso es genial.

Además de hablar sobre dinosaurios y no dinosaurios, se atreve a hacer conjeturas sobre cuál pudo haber sido la causa del ocaso del reinado de los mismos. Algunas ya las había leído pero otras fueron una gran novedad que aún le sigo rebuscando ideas en mi cabeza.

En la parte final del libro, nuevamente da luz a aspectos que desconocía totalmente pero que gracias a él ya no ignoro. Ahora sé que de un reptil a un mamífero hay muchísimo trecho y que entre ambos existe algo muy interesante... ahí dónde las cosas se difuminan.

Cuando las palomas cayeron del cielo por Sofi Oksanen (2012)

El título de esta novela hace referencia a los soldados alemanes que durante la ocupación de Estonia por la Alemania nazi se vieron en tal predicamento que terminaron por desaparecer (devorar) todas las palomas de la ciudad de Tallinn. El libro se ambienta en aquellos tiempos, desde poco antes cuando la URSS ocupaba la ciudad, luego cuando Alemania lo hizo y después cuando nuevamente la Unión Soviética tomaba el control.

Sí, es un libro sobre la Segunda Guerra Mundial, pero no va por esas tintas. Todo gira sobre dos personas que eran parte de la misma familia (eran primos) pero a las que sus decisiones les llevaron por dos caminos completamente distintos. Edgar el malo ―por decir algo― y Roland el bueno; aunque claro, lo malo y lo bueno en una guerra es muy relativo. Edgar es de los que siempre ven por salir bien librados y Roland es de los que luchan por sus convicciones. Aunque al final los dos terminan igual de desgastados por todo lo que la guerra les arrebató.

Edgar al parecer se basa en un espía que durante aquellos tiempos logró ingresar hasta en 5 bandos sin ser descubierto. La autora describe detalladamente su talento para el engaño y su gran don de adaptación.

Roland llega a momentos a parecer tan desgraciado que pareciera no estar a la altura de las circunstancia, aunque al final demuestra también un gran talento para salir al paso. Sin embargo, el diario al que le invirtió tanto esfuerzo y por el cual luchaba tanto, al final fue su perdición. Lamentable.

Aunque es un libro histórico y da una nueva imagen sobre los sucesos ocurridos desde otro punto de vista que no sea el occidental, el asunto gira más entorno a un libro de suspenso, donde resolver muchos misterios a la vez es el objetivo de los protagonistas. Eso es precisamente lo que sustenta toda la historia y le da un excelente ritmo de principio a fin.

Una gran novela tanto si eres de los que gustan de leer sobre la Segunda Guerra Mundial como si te gustan los thrillers.

Sputnik, mi amor por Haruki Murakami (1999)

Esta no es la única novela que haya escrito Murakami donde cohabite una historia de amor con eventos surrealistas. Debe ser una gran satisfacción para él que a pesar de eso, ninguna de sus obras de ese estilo caiga en la trampa de la imitación. Esta historia es completamente original y emocionante. Lo es tanto que el libro se lee muy fácilmente de principio a fin y eso siempre es muy agradable.

La historia gira en torno a 3 personajes: K, Sumire y Miu. El primero es un profesor, Sumire es una estudiante que desea convertirse en escritora y Miu es una importadora de vinos. K está enamorado de Sumire pero ella está enamorada de Miu (no es lesbianismo, mas bien me parece que ella es pansexual) aunque Miu no puede corresponderle por razones misteriosas. Obvio no todo es tan simple como decirlo así, por lo que hará falta leer toda la novela para entenderlo.

Al principio me parecía que mantendría la misma intención durante toda la historia ―que no habría estado mal― pero un suceso lo cambia todo y llegan los eventos fantásticos a los que nos tiene acostumbrados. Ese suceso no creo que sea solamente el enamoramiento de Sumire con Miu sino que es parte de las consecuencias del mismo. Yo pienso que mucho de lo que pasa después es también resultado del mayor sacrificio de ella: dejar a un lado sus sueños.

Lo que me gustó mucho es que, al final, la relación entre mis personajes favoritos de algún modo terminó tal como quería que pasara. Y digo que de algún modo porque quien haya leído a Murakami sabe que sus finales son... singulares.

Una vez más este autor se confirmó como mi escritor favorito.

A continuación comparto fragmentos que me gustaron mucho:

A los veintidós años, en primavera, Sumire se enamoró por primera vez. Fue un amor violento como un tornado que barre en línea recta una vasta llanura. Un amor que lo derribó todo a su paso, que lo succionó todo hacia el cielo en su torbellino, que lo descuartizó todo en un arranque de locura, que lo machacó todo por completo. Y, sin que su furia amainara un ápice, barrió el océano, arrasó sin misericordia las ruinas de Angkor Vat, calcinó con su fuego las selvas de la India repletas de manadas de desafortunados tigres y, convertido en tempestad de arena del desierto persa, sepultó alguna exótica ciudad amurallada. Fue un amor glorioso, monumental.

A veces puedes ser realmente dulce, ¿sabes? Como las navidades, las vacaciones de verano y un perrito recién nacido juntos.

¿Puedes tú distinguir entre la lluvia que cae y la soledad?

Dicen que introducir un sueño (real o inventado) en una novela es una opción arriesgada. Que sólo unos pocos escritores bendecidos por el talento logran reformular con palabras la irracional composición de los sueños. No pongo ninguna objeción. A pesar de ello, quiero contar uno. Es un sueño reciente. Lo describiré como un hecho auténtico relacionado conmigo misma. Yo sólo soy una honrada guardiana del almacén. No respondo de la calidad literaria.

Al perder a Sumire, muchas cosas murieron en mi interior. De la misma forma que desaparecen muchas cosas de la playa cuando se retira la marea. Lo único que me ha quedado es un mundo deforme y vacío. Un mundo frío y tenebroso. Las cosas que surgieron entre Sumire y yo jamás podrán renacer en ese nuevo mundo. Soy consciente de ello.

En la vida de las personas hay una cosa especial que sólo puede tenerse en una época especial. Es como una pequeña llama. Las personas precavidas y con suerte la preservan con todo cuidado, la hacen crecer, la llevan como una antorcha que ilumine sus vidas. Pero, una vez se pierde, esa llama no puede volver a recuperarse jamás. Yo no sólo he perdido a Sumire. Junto con ella también he perdido esa preciada llama.

El castillo ambulante por Diana Wynne Jones (1986)

A este libro le tenía ganas desde hace muchos años; esto después de ver por primera vez la película dirigida por el gran genio Hayao Miyazaki.

Lo cierto es que hasta hace poco pensaba que la película tendría que ser una fiel adaptación del libro, pero felizmente me equivoqué. La adaptación hecha por Miyazaki es hermosa y grandiosa. El escrito original por Wynne es también hermoso y grandioso. Sé que compararlas es algo muy estúpido. Y no porque uno sea película y el otro sea un libro, sino porque ambas llegan al mismo lugar desde puntos diferentes. Basta con decir que son dos historias diferentes pero muy semejantes. Es algo que no podría explicar jamás y que es mejor que el que quiera saberlo lo experimente de primera mano. porque es algo que se comprueba al sentirlo y no por contenido.

Con respecto a Wynne, debe ser una mujer muy sensible dado la maravillosa historia de amor que su intelecto y corazón crearon. La hizo con tal tino que es apta tanto para los iniciados en la literatura como para quien ya vive de los libros. Los detalles son lo suficientemente prolijos que hasta las personas menos imaginativas son capaces de ver los escenarios que nos regala este libro.

Puede parecer cliché, pero a pesar que tanto la historia narrada en la película como la narrada en el libro son preciosas y caldean el corazón de la misma forma, me decanto por la historia de Wynne. Y es que esta tiene el bendito plus de contar con dos secuelas que estoy seguro serán igual o mejor de buenas que la primera.